São Luiz do Maranhão - 400 anos de história e cultura

Sáo Luís do Maranhão é uma das três únicas capitais brasileiras construídas em ilhas. Além disso, é a única cidade de nosso país a sofrer forte influência de três povos. 
Fundada pelos franceses, foi depois invadida pelos holandeses e finalmente colonizada por portugueses. O resultado foi uma mistura única de influências que gerou um mosaico histórico como poucos outros no mundo. Chamada de a Ilha do Amor e reconhecida pela UNESCO como Patrimônio da Humanidade, esta cidade é um museu ao ar livre, uma viagem de volta ao passado, e a certeza de um passeio memorável.

Quem. nasce em S.Luis é chamado de ludovicense.

Até o final do século passado, São Luís era apelidada de Atenas Brasileira, graças ao alto nível cultural de sua população.

A cidade está situada entre os rios Anil e Bacanga, e seu trecho histórico situa-se a oeste. São centenas de casarões, incontáveis fachadas cobertas por azulejos, sacadas de ferro, janelas e portas em arco, alguns precisando urgentemente de restaurações, que abrigam desde residências até hotéis, pequenas lojas, mercados, museus, casas de cultura, restaurantes, ateliês, agências de turismo, oficinas de artesanato, e principalmente uma gente simples que tem prazer em receber visitantes.

  Passear pelas ruas de São Luis já é um programa em si, ainda que você não vá a nenhum lugar em especial. Dá para caminhar um dia inteiro, e ir conhecendo  recantos e  esquinas.. É um mercadinho escondido aqui, um escadaria inesperada ali, e assim por diante. Mesmo assim, a cidade também tem  pontos que não podem deixar de ser incluídos em qualquer roteiro turístico, como, por exemplo, a Casa do Maranhão, onde pode-se aprender muito sobre a cultura desta terra, o Palácio La Ravadière, construído em 1689 em homenagem ao fundador da cidade, Daniel de La Touche, e o imponente Palácio dos Leões, que hoje abriga a sede do governo estadual. Diversos de seus aposentos estão abertos à visitação pública, a partir das 14:00 hs,  e os luxuosos aposentos, móveis, esculturas e pinturas belíssimas, fazem com que muitos o considerem como um Palácio de Versalhes em escala reduzida.

Palácio dos Leões

Do outro lado da rua onde esta o Palácio dos dos Leões,    está situado o Restaurante Senac, que num ambiente agradável e elegante serve bons pratos, inclusive comida típica, como Arroz de Cuchá, preparado com camarão seco e gergelim. A mandioca também está sempre presente nas mesas Maranhenses, e serve de ingrediente para quase tudo, como farinhas, bolos e bijus. 

Outro Patrimônio para ser  visitado é a Igreja Matriz, construída entre 1690 e 1699 e a Igreja do Desterro, erguida no mesmo local onde os primeiros colonizadores fizeram uma capela em devoção à Nossa Senhora do Desterro. A melhor forma de visitar as duas, bem como todos os outros pontos históricos da cidade é acompanhado de um bom guia, pois ele lhe fará conhecer com detalhes as histórias incríveis de suas construções, dos túneis escondidos, etc etc. 

Vista da Baía de São Marcos a partir do mirante situado ao lado do Palácio dos Leões. 
Neste momento a maré estava  cheia

 Quando a maré esta baixa o cenário é completamente diferente,quando este imenso rio praticamente seca por completo, formando uma imagem bastante surrealista. Os prédios visíveis na linha do horizonte, no lado oposto do rio, são luxuosos condomínios e hotéis, do bairro de S Francisco, e de la pode-se seguir para as praia do Calhau e Ponta da Areia e outras

A Lagoa da Jansen é um dos recantos mais agradáveis da cidade. São 6 mil metros quadrados de área, onde estão restaurantes, quadras de esportes e ciclovias. Na área de lazer em seu contorno estão quiosques oferecendo sucos e petiscos, e durante as tardes e noites de fim de semana este é um dos locais mais agradáveis para uma caminhada em boa companhia ou simplesmente curtir a noite estrelada. A pouca distância da Lagoa está situada a parte moderna de São Luis, com luxuosos prédios residenciais, excelentes hotéis, e o imenso São Luis Shopping, com cinemas, restaurantes e grandes lojas de departamento.

Se, por curiosidade, você quiser saber porque a lagoa chama-se Jansen, saiba que é para homenagear uma das personalidades femininas mais influentes na história de São Luis. Conta-se que Ana Jansen foi uma mulher de forte personalidade, temida até pelos homens, o que era muito raro em sua época, pois era muito má e traficava escravos Casou diversas vezes, sempre com homens ricos e influentes da cidade, e construiu aos poucos grande fortuna com o trafico de escravos que eram conduzidos pelas galerias subterrâneas por onde hoje passam os fios de iluminação, TV a cabo e internet, bem como o esgoto. 

Ana Jansen conseguiu também tornar-se muito influente entre políticos e militares, e chegou até a formar um  exército particular de 400 escravos para defender seus interesses. Voluntariosa, inteligente, destemida e influente, o lado ruim de sua personalidade é que Ana Jansen era cruel, e tratava de forma desumana seus escravos. Talvez por isso, corre a lenda que até hoje seu fantasma continua vagando sem descanso pelas ruas da cidade à noite, a bordo de uma carruagem puxada por cavalos sem cabeça.

Na praia da Ponta da Areia estão alguns dos melhores hotéis da cidade, além de bares  e bons restaurantes. Mas nada impressiona tanto como uma caminhada pela areia durante a maré baixa. Você sabia que São Luis é um dos lugares do mundo onde é maior a diferença dos níveis entre maré alta e baixa? São 8 metros de diferença para ser exato, e ao que consta, apenas na baía de Saint Michel, França, existe uma maré maior. Em São Luis, duas vezes ao dia, o mar parece fugir da terra. Por algumas horas então podemos avançar centenas de metros em meio às poças deixadas para trás. Nestes momentos únicos, o cenário chega a lembrar uma pintura surrealista ou uma paisagem de sonhos.

O Recanto dos Amores está situado na Praça Gonçalves Dias. É uma região elevada, situada a pouca distância do centro, e desta colina tem-se uma excelente visão da foz do Rio Anil e das duas pontes que ligam a cidade história à cidade nova. 

Quem desejar conhecer o típico comércio da cidade, pode aproveitar e seguir pela rua Rio Branco, cruzar a Praça Panteon e em pouco tempo chegará à Rua Grande, principal pólo comercial de São Luis, onde se encontra desde o comércio popular até filiais das grandes lojas de departamento do país. Mas, prepare-se porque é uma infinidade de pessoas e tem de um tudo.

Outra curiosidade Maranhense é o Guaraná Jesus, bebida oficial de São Luis. O refrigerante é cor de rosa, e está presente em cada mercadinho ou supermercado. Criado em 1920 por um empresário de visão, logo se transformou num  sucesso inédito, a ponto de atrapalhar as vendas da Coca-Cola. Mas, como diz aquele velho ditado, se não pode uni-lo, una-se a ele, e foi isto que a multinacional das bebidas fez: Comprou a licença do Guaraná Jesus, e hoje é a Coca-Cola quem produz, engarrafa e distribui o Guaraná Jesus em todo Maranhão, com vendas cada vez maiores. 
 

Mas quem preferir bebidas mais quentes sempre poderá optar pela tradicional cachaça Tiquira ou a fogosada, que é uma bebida afrodisíaca!

A capital maranhense, lembrada hoje pelo enorme casario de arquitetura portuguesa, no início abrigava apenas ocas de madeira e palha e uma paisagem quase intocada. Aqui ficava a aldeia de Upaon-Açu, onde os índios tupinambás -entre 200 e 600, segundo cronistas franceses - viviam da agricultura desubsistência (pequenas plantações de mandioca e batata doce) e das ofertas da natureza, caçando, pescando, coletando frutas.Em 1535, a divisão do país em capitanias hereditárias deu ao tesoureiro João deBarros a primeira oportunidade de colonizar a região. Na década de 1550 foi fundada a cidade de Nazaré, provavelmente onde hoje é São Luís, que acabou sendo abandonada devido à resistência dos índios e a dificuldade de acesso à ilha

   Peixes e frutos do mar também são encontrados em cada esquina, assim como as deliciosas frutas regionais Bacuri, Cupuaçu, Murici,Buriti e Sapoti.

E por falar em culinária, almocei em um restaurante de comidas típicas chamado Crioula!s. A comida é muito gostosa

       

Para comprar todas aquelas bujingangas típicas comestíveis do nordeste vá ate o Mercado da Praia grande, antiga Casa das Tulhas. A história do Mercado da Praia Grande se confunde com a de São Luís, haja vista, este que hoje é um grande ponto de encontro dos ludovicenses e também grande local de visitação dos turistas, fora no passado o Centro Comercial do Maranhão.

Construído no início do século XIX, a Casa das Tulhas era um conjunto de barracas destinadas a celeiro público, local onde o lavrador guardava e vendia os gêneros a serem comercializados. 

Formado por uma centena de casas comerciais na parte externa, o mercado possui quatro entradas, sendo a principal pela Rua da Estrela, onde podemos encontrar ao centro da bandeira de ferro aberta em arco, as iniciais CM alusivas à Confiança Maranhense, logo abaixo a data 1861, indicativa da conclusão ou de algum fato importante da conclusão. Internamente possui um espaço amplo e ventilado em forma de quadrilátero com mais de cem pontos de vendas dispostos circularmente onde são comercializados todos os tipos de especiarias. 

 

O contraste entre a parte externa e interna do mercado é visível, mas ambas, são sempre procuradas por turistas que ali estão ávidos por conhecer as peculiaridades ludovicenses. Externamente encontram-se lojas, restaurantes, bares requintados, lojas de artesanato e até ateliês; já na parte interna, estão centenas de barracas que comercializam produtos típicos como a cachaça, a tiquira, o fumo de rolo, o camarão seco, aves e outras iguarias maranhenses, além dos bares freqüentados por moradores de áreas próximas da Praia Grande.

Não deixe de visitar a escadaria Catarina da Mina

Cafua das Mercês, sobrado que funcionou como mercado de escravos - entrada 2,00 reais.

Visitem a Cafua das Merces - entrada 2,00 antigo mercado de escravos, hoje um belo sobrado museu

À noite, o Mercado da Praia Grande transforma-se em um dos melhores pontos de encontro da capital. Cercado de ruas compostas por paralelepípedos e por vários prédios coloniais e iluminada por postes em forma de lampiões e principalmente, por contar com a constante presença de turistas, da população que mora e trabalha ao entorno do mercado.

Com a presença de todos ali, a Praia Grande ganha vida, ganha sons, seja pela música tocada nos bares, seja pelo Tambor de Crioula,(abaixo explicações sobre o termo) que teima em bater na parte interna do mercado, abrilhantando este espaço com a sua arte. “Tudo é um pouco mágico".

 

Uma das curiosidades percebidas ao percorrer as ruelas e escadarias de São Luis é quanto aos seus nomes, como o Beco da Bosta, onde os escravos despejavam as águas servidas,ou seja bosta mesmo.Beco do Quebra Bunda (originalmente pavimentado com pedras muito escorregadias) e Rua do Veado (?).

Outra particularidade de São Luis é sua fama de capital nacional do Raggae, que até lhe rendeu o título de Jamaica Brasileira. Mas a marca registrada da cidade é sem dúvida seus Azulejos Decorados, esta antiga arte portuguesa, que parece ter chegado à perfeição em São Luis. Em fins do século 18, toneladas de azulejos decorados chegaram a São Luis, sendo instalados em fachadas e interiores de residências. Sua utilização foi imensa devido principalmente ao clima úmido e equatorial da cidade, que danificava pinturas e rebocos, e logo transformou os azulejos na melhor solução para execução de  revestimentos.  Hoje fazem réplicas que podem ser compradas nas lojas de artesanatos em geral.
Artistas também não faltam na cidade: Músicos, pintores artesães... beleza sem igual.

 

Patrimônio Cultural Imaterial Brasileiro desde 2007, o Tambor de Crioula é uma forma de expressão de matriz afro-brasileira que envolve dança circular, canto e percussão de tambores.

Futura sede que abrigara o TAMBOR DE CRIOULA-Patrimônio Imaterial

 Trazido para o Brasil entre os séculos XVIII e XIX por escravos de diversas regiões da África, o Tambor de Crioula é uma forma de divertimento ou de pagamento de promessa a São Benedito (santo negro) e também a outros santos vinculados ao catolicismo tradicional, bem como a entidades cultuadas nos terreiros.

Os grupos de Tambor de Crioula são formados pelas coreiras, nome dado às dançarinas, pelos tocadores e pelos cantadores, conduzidos pelo ritmo ininterrupto dos tambores e pela influência do canto, culminando na punga ou umbigada.

A festa popular mais famosa do Maranhão é o bumba meu boi abaixo vemos o personagém Cazumbá

O descaso do poder público

O Centro Histórico seria perfeito se não fosse o grande número de pedintes, ripes, drogados, meninos de rua, travestis, garotas de programa, que freqüentam este lugar tirando um pouco do brilho que o mesmo.

Outro problema é o estado de abandono por parte do poder público, como relata Ana Lula, proprietária de um estabelecimento local: “A limpeza pública e conservação do patrimônio local são precárias, e a segurança, existe, ainda que não seja adequada, já que, apesar de possuir a Delegacia do Turista na área, a mesma não funciona, deixando quem vem nos visitar a mercê da insegurança”, afirmou. 

Faz-se necessário que o poder público chame para si a responsabilidade de cuidar e preservar esse patrimônio como um todo, para que não só o turista o tenha como local de visitação, mas que o mesmo também seja visto, e principalmente valorizado pelo maranhense.

(Jornal Cazumbá)

Além de todas atrações naturais, São Luis é também um ótimo ponto de partida para conhecer uma das regiões mais belas do país, os Lençóis Maranhenses. Diversas operadoras de turismo oferecem desde excursões de poucos dias até roteiros completos e personalizados, percorrendo não somente os Lençóis, mas também o Delta do Rio Parnaíba (Piauí), Praia de Jericoacoara (Ceará) e outras maravilhas feitas pela natureza que podem ser encontradas ao longo do caminho.

É em Barreirinhas que se localiza o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses.

Dentro de Barreirinhas está a maravilhosa Ponta do Buriti; a maior lagoa dos lençóis (Lagoa Santo Amaro); a bela Lagoa Azul - onde o nome já diz tudo. 

 Há também o Rio Preguiças e Rio Negro, que corta toda a área dos Lençóis Maranhenses. Logo na entrada da cidade há o Morro da Ladeira como porta de entrada. A cidade também faz parte da Área de Proteção Ambiental da Foz do Rio Preguiças. 

Rio Pregui;as

  Dentro da cidade há pequenos povoados como o Caburé e o Mandacaru, cada um com suas peculariedades de restaurantes e artesanato.

Passeio de Voadeira pelo Rio Pregui;as

Vista do povoado de Mandacaru

Alcântara é outro passeio obrigatório para quem visita São Luis. Esta cidade está situada do outro lado da Baía de São Marcos, e para chegar lá é necessário tomar um dos barcos que zarpam do Terminal Hidroviário. Informem-se dos horários de saída das barcas pois variam de acordo com a m
maré.

A travessia dura cerca de 80 minutos, e costuma ser agitada, sendo freqüentes os casos de enjôo entre turistas. Mesmo assim, é impossível deixar passar a oportunidade de conhecer esta cidade que se preparou com todo esmero para a visita do imperador Pedro II. Na ocasião, cada Coronel mandou construir um casarão maior que o do seu vizinho, todos querendo ter a honra de abrigar o imperador quando ele chegasse.

Infelizmente D. Pedro II acabou nunca vindo a Alcântara, frustrando seus pretensos anfitriões. Em compensação, a competição para construir belas mansões legou à história e aos turistas um conjunto histórico como poucos, onde se destacam a Casa de Câmara, Cadeia Pública,  Pelourinho e Igreja do Carmo.

Pelourinho

                                                                                                                                                      

 Em Raposa voce poderá conhecer, como chamam os maranhenses, as fronhas do Maranhão, cidadezinha mais simples cuja população vive em função da maré, que por muitas vezes enchem as ruas, e por isso, suas casas são construídas em cima de palafitas, tal qual as dos ribeirinhas do Rio Solimões.

 Outra singela cidade é a de S.Jose do Ribamar, com sua igreja e praça com esculturas religiosas

 





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Para maiores informações e dicas, não se acanhem, podem me contactar...Terei imenso prazer de dar informações sobre este roteiro ou outros dentre as minhas publicações.